Un peu d'histoire et de géographie...

SOLA est un très ancien poste missionnaire, créé en 1910 par les Pères de la Société des Missionnaires d'Afrique, plus généralement appelés "Pères Blancs". Certains parmi les premiers missionnaires étaient originaires de la paroisse Saint-Sonat à Bruges, en Belgique. Tout naturellement ils dédicacèrent l'église de leur mission à Saint Donat. La paroisse de SOLA fait aujourd'hui partie du diocèse de Kongolo et est desservie par le clergé diocésain.

Eglise Saint-Donat à SOLA

En 2010, la paroisse a fêté son centenaire avec faste. Voici quelques images de cette célébration.

L'évêque de Kongolo, Mgr Oscar Ngoy et son prédécesseur Mgr Jérôme Nday
célèbrent la messe, entourés d'une quarantaine de prêtres.

Célébration sous les manguiers...

La chorale interprète de magnifiques chants en kihemba

La doyenne de SOLA, Madame Nyota, agée d'environ 107 ans...
Elle a connu l'arrivée des premiers missionnaires...

Le chef traditionnel Kalinga Sola, de la chefferie de Bena Nkuvu, et son épouse
à gauche, un chef traditionnel voisin

Danse des chefs traditionnels pendant la messe

L'abbé Benoît Mukwanga, grand-frère du Père Norbert Mwishabongo,
leur maman, Maman Suzanne et le P. Placide Lubamba, Missionnaire d'Afrique,
supérieur de la Province d'Afrique centrale

SOLA est située à une trentaine de kilomètres de Kongolo, le long de la route qui joint le Katanga à la province du Maniema. Kongolo dispose d'un aéroport et également d'une gare sur la voie de chemin de fer qui joint Kindu à Lubumbashi avec aussi un embranchement vers Kalemie. Toutes ces voies de communication, routières et ferrées, sont dans un état extrèmement précaire. Kongolo est située sur la rive gauche de la Lualaba (partie amont du fleuve Congo). La voie ferrée franchit le fleuve à Kongolo. C'est le dernier pont sur le fleuve avant celui de Matadi, à quelques 2000 kilomètres de là !

Le pont de Kongolo

Kongolo est aussi tristement connu pour l'assassinat, le 1er janvier 1962, de 19 missionnaires Spiritains, aux cours de la lutte entre l'armée nationale congolaise et les gendarmes katangais.

à suivre...